Главна компонента протеинског везивног ткива

Колаген, је главни структурни протеин у екстрацелуларном матриксу различитих везивних ткива у телу. Као главна компонента везивног ткива, он је најзаступљенији протеин код сисара, који чини 25% до 35% садржаја протеина у целом телу. Колаген се састоји од аминокиселина повезаних заједно да формирају троструке спиралне фибриле које се називају спирале колагена. Углавном се налази у везивном ткиву као што су хрскавица, кости, тетиве, лигаменти и кожа.
У зависности од степена минерализације, колагенско ткиво може бити круто (кост), флексибилно (тетива) или има градијент од крутог до флексибилног (хрскавица). Такође је у изобиљу у рожњачи, крвним судовима, цревима, интервертебралним дисковима и дентину у зубима. У мишићном ткиву је главна компонента ендомизијума. Колаген чини 1-2% мишићног ткива и 6% тежине јаких тетива. Фибробласти су најчешће ћелије које стварају колаген. Желатин, који се користи у храни и индустрији, има неповратно хидролизован колаген. Колаген има много медицинских употреба у лечењу компликација на костима и кожи.
Назив колаген потиче од грчког κολλ (Колла), што значи „лепак“ и суфикса – εν, -ген, што значи „произвести“. Ово се односи на рану употребу једињења у процесу кувања коже и тетива коња и других животиња за добијање лепка.