Колаген, изведен од грчког, значи "производ формирања десни". Оксфордски речник је 1893. дефинисао колаген као „састојак везивног ткива који производи колоид када се прокува“. Касније је Гросс (1956) први пут назвао проколаген као протеински мономер колагених влакана. Сада је научна дефиниција колагена: „структурни протеин екстрацелуларног матрикса (ЕМЦ), у молекулу би требало да постоји најмање један домен са три ланца конформације хеликса састављене од ланца (колаген домен). Колаген је бела, провидна, неразгранана фибрила са четири нивоа структуре. Мономер колагена је про-колаген. Молекул про-колагена је дугачак и танак троструки ланац спирале, пречника од 15 степени и дужине од 280 степени мерено електронском микроскопијом. Има структуру у облику штапа и молекулску тежину од скоро 300000. Специфична секвенца аминокиселина на ланцу колагена типа 1 чини његову примарну структуру; секундарна структура се односи на формирање колаген специфичне и чврсте леве спирале на ланцу због присуства глицин пролина? Три пептида; а постојање глицина у циклусу од три пептида чини да се три леве спирале савијају једна око друге да би формирале чврсту десну композитну спиралу, која је структура колагена на три нивоа; четири Структура првог реда се генерално односи на формирање стабилних и јаких фибрила супрамолекуларном агрегацијом молекула проколагена на "четвртински распоређени" начин. Колаген се дуго времена сматрао неком врстом молекула. У ствари, колаген садржи широк спектар молекула, чија је главна структура иста трострука хеликса конфигурација. Све до 1970-их, људи су постепено схватали разноликост колагена у различитим ткивима. До сада је дефинисано 18 типова колагена, укључујући 32 полипептидна ланца са сопственим генетским карактеристикама. Њихова дистрибуција у ткивима има одређену ткивну специфичност, на пример, тетива углавном садржи колаген типа И; хрскавица углавном садржи колаген типа ИИ, док васкуларни зид, кожа и интерстиција разних меких ткива или органа истовремено садрже колаген типа И и колаген типа ИИИ, али је у различитим органима пропорција два садржаја колагена различита. Како колаген типа И чини 90% укупног колагена у организму, истраживања колагена типа И су најобимнија.
Колаген је најраспрострањенији протеин код животиња, углавном распоређен у везивном ткиву. Веома је важан за формирање животињске и људске коже, крвних судова, костију, зуба и хрскавице, и главна је материјална основа ових везивних ткива. 70% укупне тежине коже је колаген, скоро сва хрскавица је колаген, а 80% нормалне кости такође садржи колаген (у кости, функција колагена је углавном да користи своју мрежну структуру за лепљење калцијума, фосфор, минерали и друге компоненте за формирање кости). Последњих година, Јапан је прва земља која је додала колаген у исхрани. Ови производи могу допунити изгубљени колаген у људском телу оралним путем, који се може користити као сировина за синтезу колагена у људском телу, и може побољшати имунолошку функцију људског тела истовремено пружајући ефекат лепоте. Али немају сви такозвани колаген такав ефекат. Да би се постигао орални суплемент колагена, облик уноса колагена мора бити пептид колагена у малом молекуларном стању, и молекулска тежина 3000-5000 Далтона за коју је потврђено да се људско тело тренутно најлакше апсорбује и користи.
